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最近は海外のゲームが何かと楽しい。「Half-Life 2」を初めてやった時の衝撃はとにかくすごかった。それまでFPS（一人称視点のシューティング）は特に興味が無く、むしろ海外のゲームはちょっと・・・くらいの抵抗感を持ってました。がしかし、「Half-Life 2」の現実と同じ感覚で動く物理システムの作りこみやストーリーは、それまでの抵抗感を無くすくらいの作品でした。まぁ、こんなことを言っといて、実はまだクリアーしたわけじゃあないんですけどね・・・悪い癖です。

最近では「BIO SHOCK」も良作でした。海外じゃあもの凄い絶賛の嵐だったんですが、なんか日本じゃあんまり受けなかった？のか、特に盛り上がらずでしたね。でも、さすがシングルプレイに心血を注いだだけのことはあり、ストーリーの展開のうまさややたらクオリティの高いグラフィック、完璧なまでに構成された世界観は非の打ち所がないくらいの勢いでした。すごい絶賛してますが、日本語版が発売される前に海外版買っちゃったくらい楽しみにしてましたから。

あ、これはちゃんとクリアーしましたよ。

上記2作品とも、物理エンジンの部分は作りこみがかなりしっかりしているわけです。特に物理エンジンだけがゲームをおもしろくする要素ではないのですが、今日の記事の「Portal - Still Alive」はほぼ物理エンジンがメインくらいの勢いのゲームなんですが、世界的なゲームの賞を多数獲得しちゃうほどすごいんです。

「Portal」は冒頭で紹介した「Half-Life 2」の世界の中の一部なのですが、特にストーリーに重要にリンクしているわけではなく、Half-Life 2など数点のゲームをまとめたパッケージ「The Orange Box」の言わばおまけ的な扱いでした。「Portal」自体は簡単に言ってしまえば、3Dのパズルゲームです。ただ、物理エンジンは「Half-Life 2」に使われているエンジンを使っているので、現実とほぼ同等のぶつり法則がゲーム内に存在します。なんかこれだけでもおもしろそうなモノを作れそうですが、「Portal」が評価されたのは物理エンジンを最大限に利用した空間と空間をつなぐ斬新なシステムにあります。

一応います、主人公。そして、一応あります、ストーリー。主人公はポータルデバイスと呼ばれる空間と空間をつなぐ兵器？を完成させるための実験体という設定。冒頭は人気の無い実験室のような場所からスタートし、指示を出すロボット調の声の主からchamberと呼ばれる各ステージ（実験場？）をひたすらクリアーしていく、だけです。まぁ、途中展開はあるのですが、基本的にはこんな感じなので、ホントにストーリー云々ではないんです。

主人公はこのポータルデバイスを使って色々な仕掛けをクリアーしていくのですが、空間のつなげ方はとても簡単で、青い玉を壁に打つとポータル（ドア）ができます。もう片一方のオレンジを他の壁に打つと青の玉で作ったポータルとつながるという仕組み。ドラえもんもびっくりなわけです。

Portal - Still Alive typography from Trickster on Vimeo.

毎回かなりの自由度とやりこみ度が高く、色んな意味で衝撃的なGTAシリーズから最新作がついに4.29に発売されます。といっても海外なんですけどね・・・、日本の発売はまだ決まってないみたいです。

今回のGTA4はハードが次世代機になり、XBOX360とPS3で発売されます。なので、グラフィックが格段にアップし、最初のトレイラーが発表された時はその映像美にかなり驚きました。町はGTAシリーズではおなじみのリバティーシティーで、ニューヨークを再現した作りになっています。実際に、トレイラーやスクリーンショットにも自由の女神像や、クライスラービルやエンパイアステートビルをモチーフにしたビルが写っていました。グラフィックがかなり向上したこともあり、その精密さはかなりのものなのです。インターネットのどこかの記事でみたんですが、GTAシリーズのゲームシステムが衝撃的なものなので、舞台であるニューヨークを高い再現度で再現しているため、ニューヨーク市長も不快感を示したとか。まぁ、その気持ちは分からないでもないですね・・・。

色々とGTA4に関する記事を調べてたところ、今回のGTA4はグラフィックが向上しただけでなく、特に人の動きがすごい向上したみたいです。それが「Euphoria」という新たなエンジンを採用したことによって可能になったとのこと。
「Euphoria」とは簡単に説明すると、人のちょっとした仕草や反応、ものに当たった/当てられた時の動き、重心といったことを現実にかなり近い動きで再現するアニメーションエンジンです。「Euphoria」で検索すると出てくると、多分「Euphoria」エンジンを使ったデモムービーがあると思うんで、いまいちよく分からんという方は検索してみてください。そのムービーの内容はジャッキー・チェンの映画のNGシーンばりにCGキャラクターが大変なことになっています・・・。すごいのが、人の重心の移動の滑らかさや、モノに当たった時の人の動き方が驚くほどに現実と同じ動きをしています。これを生身でやってるジャッキーはすごいなー。
GTA4の街の人、1人1人がこの動きをすると考えると今までのGTAシリーズとは一味違うのが想像つきます。

あと、なんと！ついにマルチプレイモードが追加されるみたいです。
以下は、Game*Sparkの記事からの引用です。

・マルチプレーヤーモードは全部で15種類。PSMではその中の7つのモードをプレイ。
・参加人数は最大16人まで。
・プレイヤーはオンラインキャラクターをフルカスタマイズ可能。人種、性別、服装、髪型を変更することが出来る。